一问三答

南朝宋·求那跋陀罗《过去现在因果经》：“今我女弱，不能得前，请寄二花，以献于佛。”

“借花献佛”这句成语原来的意思是：向人借花去献给佛。在《过去现在因果经》中记载，有一位名为善慧的婆罗门弟子，参访莲花城途中，听说燃灯佛即将到莲花城说法，想以鲜花供养燃灯佛，但是莲花城国王已先一步将城中所有鲜花都收来供养燃灯佛。善慧寻遍全城，正在懊恼的时候，有个年轻的婢女走过。她怀裡藏著插有七枝青莲花的瓶子，因为善慧求花的至诚感天，竟使那青莲花跃出瓶外，善慧看到，恳切地要求将花卖给他。婢女受到善慧诚心所感，答应给他五朵青莲花，另外两朵则託善慧帮她拿去献佛，为自己积功德，并要善慧答应，在他未得道之前，两人生生世世结为夫妻。在善慧将花献给燃灯佛后，燃灯佛告诉他日后必可成佛，号为“释迦牟尼”，而借花的婢女就是释迦牟尼成佛前的妻子耶输陀罗的前身。后来这个故事被浓缩成“借花献佛”，用来比喻借用他人的东西来作人情。